Debe de haber sido el empate más anunciado en toda la Copa, el 1-1 entre Italia y Paraguay demostró que son dos escuadras que saben defender muy bien y que además aprovechan en ofensiva de manera excelente cualquier descuido, por lo que son rivales muy difíciles de vencer. Un empate justo, de pierna fuerte y de dos equipos que ante cualquier equipo exigen un máximo nivel de concentración en balones detenidos, te descuidas y te matan.

El primer gol lo logró Paraguay debido a una marcación tardía de Cannavaro y De Rossi a Alcaraz, quien logró cabecear de forma perfecta, mientras que el empate italiano lo consiguió el mismo De Rossi tras una falla en la marcación de Barrios y una mala salida de Villar. El 1-1 estaba sellado.

Ambas cuadras intentaron, pero dos fallas en defensa para ellos es mucho, por lo que no se movió el marcador y dejaron en claro que el equipo que quiera ganarles debe de tener una defensa muy metida en las jugadas a balón parado, tener una ofensiva capaz de aprovechar “el” error que puedan cometer en defensa y sobretodo ser capaces de tener un físico capaz de aguantar los 90 minutos una marca y un mediocampo muy apretado.

Algo para tomar en cuenta, nuevamente los delanteros de ambos equipos quedaron en deuda, tal como ha pasado en varios juegos del Mundial, por lo que se va acentuando cada vez más el que los goles sean anotados por mediocampistas o defensas que se suman en ofensiva cuando hay balones detenidos.

Gerardo Martino dio a conocer la lista de 23 jugadores que representarán a Paraguay en la Copa Mundial Sudáfrica 2010, destaca la presencia de Lucas Barrios entre los convocados y la ausencia del goleador del Monterrey de México, Osvaldo Martínez, además quedaron fuera Sergio Aquino, Julio Manzur y Jorge Achucarro, jugadores que se pensaba dirían presente.

La lista es la siguiente:

Arqueros: Justo Villar (Valladolid/ESP), Aldo Bobadilla (Independiente Medellín/COL) y Diego Barreto (Cerro Porteño).

Defensores: Carlos Bonet (Olimpia), Denis Caniza (Atlas/MEX), Julio Cáceres (Atlético Mineiro/BRA), Darío Verón (Pumas/MEX), Aureliano Torres (San Lorenzo/ARG), Claudio Morel (Boca Juniors/ARG), Antolín Alcaraz (Brujas/BEL) y Paulo da Silva (Sunderland/ING).

Mediocampistas: Enrique Vera (Liga Deportiva Universitaria/ECU), Cristian Riveros (Cruz Azul/MEX), Jonathan Santana (Wolsburgo/ALE), Néstor Ortigoza (Argentinos Juniors/ARG), Víctor Cáceres (Libertad) y Edgar Barreto (Atalanta/ITA).

Delanteros: Rodolfo Gamarra (Libertad), Roque Santa Cruz (Manchester City/ING), Lucas Barrios (Borussia Dortmund/ALE), Nelson Haedo (Borussia Dortmund/ING), Oscar Cardozo (Benfica/POR) y Edgar Benítez (Pachuca/MEX).

El “Tata” Martino dio a conocer la lista con 30 jugadores preseleccionados de cara a la próxima Copa Mundial. De estos jugadores se elegirán los definitivos 23 seleccionados, el próximo 1 de mayo, que irán a Sudáfrica. Destaca el llamado de Lucas Barrios, recientemente nacionalizado paraguayo.

Arqueros
Justo Villar
Aldo Bobadilla
Diego Barreto

Defensores
Darío Verón
Denis Caniza
Antolín Alcaraz
Julio Cáceres
Paulo Da Silva
Claudio Morel
Carlos Bonet
Aureliano Torres

Mediocampistas
Cristian Riveros
Enrique Vera
Edgar Barreto
Jonathan Santana
Néstor Ortigoza
Víctor Cáceres

Delanteros
Osvaldo Martínez
Roque Santa Cruz
Nelson Haedo
Lucas Barrios
Óscar Cardozo
Edgar Benítez

Invitados
Jorge Achucarro
Julio Manzur
Eduardo Ledesma
Marcelo Estigarribia
Rodolfo Gamarra
Sergio Aquino
Marcos Cáceres

Italia
Superficie: 301 338 km²
Población: 60.067.554
Participaciones: 16
Títulos: 4
Principales jugadores: Bufón, Cannavaro, Gattuso
DT: Marcello Lippi

Nueva Zelanda
Superficie: 268.680 km²
Población: 4.306.400
Participaciones: 1
Títulos: 0
Principales jugadores: Nelson, Killen y Smeltz
DT: Ricki Herbert

Paraguay
Superficie: 406.796 km²
Población: 6.996.245
Participaciones: 7
Títulos: 0
Principales jugadores: Santa Cruz, Cabañas y Haedo Valdez
DT: Gerardo Martino

Eslovenia
Superficie: 20.253 km²
Población: 2.019.384
Participaciones: 1
Títulos: 0
Principales jugadores: Novakovic, Handanovic y Koren
DT: Matjaz Kek

De qué sirve jugar un partido a siete meses del Mundial y con un sólo jugador que terminó como titular en las Eliminatorias. Aparte de inaugurar un estadio, ir completando el plantel de 23 jugadores para Sudáfrica, porque ya ha demostrado Bielsa que de aquí a la Copa puede haber algunas sorpresas en la nómina final, aunque sabemos que ya la mayoría tiene asegurado un cupo.

El primer tiempo tuvo dominio chileno pero se desperdiciaron las pocas oportunidades que se crearon, Lorca y Paredes se perdieron sendos goles de cabeza estando a centímetros del arco y fue este último quien erró un lanzamiento penal. En la generación de juego hubo mayor afiatamiento por la derecha entre Fuenzalida y Vargas que por la izquierda entre Millar y Sagrado. En el segundo tiempo Chile se vio incisivo sobre el área paraguaya, pero los jugadores, tal vez presionados por mostrarse, jugaron muy individualmente. Los equipos de Bielsa se destacan por su énfasis en el juego colectivo, pero la falta de trabajo previo provocó mucha improvisación en la roja.

El marcador lo abrió Cabral a los 23’ (ST) al conectar de cabeza un tiro de esquina, evidenciando que sin importar quien juegue, la pelota parada es lo más débil de la selección. El empate lo convirtió el juvenil de Palestino, Renato González, cuatro minutos después y el gol que decretó el triunfo final, Paredes de cabeza en el primer minuto de descuento.

Después de vivir dos años las eliminatorias, dos años de sufrimiento y emociones desbordadas, dos años con un solo objetivo, Sudáfrica, es extraño ver a Chile no jugar por los puntos y con un equipo sin los nombres estelares. Para los hinchas este partido poco puede significar y seguramente es visto con un relajo que hace tiempo no lo tenían, pero para la mayoría de estos jugadores este partido era tal vez el más importantes de sus vidas, es el comienzo para tratar de convencer a Bielsa que quieren ir a un Mundial de Fútbol, aunque sea mirándolo desde la banca.

El estadio CAP tiene capacidad para 10.500 espectadores

Chile vuelve a jugar tras las largas clasificatorias, comenzando así una nueva competencia al interior de la Roja. Bielsa citó a 14 futbolistas que son parte del enorme grupo de jugadores que buscarán llegar a la cita mundialista, ¿tienen reales posibilidades?, algunos parece que sí, otros deberán esforzarse mucho y buscar lo que puede parecer imposible.

En el estadio CAP de Talcahuano ante Paraguay estarán jugadores del medio local y sólo un “extranjero”, Pablo Contreras. La prueba no será fácil, y los que tienen más camino recorrido para poder estar en Sudáfrica son los que aparecieron en las nóminas finales, como Millar, Cereceda, Paredes, Nery Veloso y Hans Martínez.

Millar fue titular en varios encuentros de la última etapa de las clasificatorias, lo que puede darle una leve ventaja, pero no es todavía un número fijo como sus compañeros de mediocampo que juegan en el extranjero. Por otro lado, Paredes busca ser el suplente en delantera predilecto, son pocos los cupos y varios los fijos, como Chupete, Alexis, Beausejour y Mark, a los que se podría sumar Mancilla, que con goles en México sigue siendo una posibilidad.

Por su parte Cereceda, Veloso, Martínez y Contreras pueden tener una gran oportunidad, el primero ha sido titular en algunos partidos pero no logra brillar como lo hace en ocasiones en Colo Colo, mientras que el segundo tiene una gran oportunidad, ya que la FIFA plantea como requisito la inscripción de tres porteros y al parecer su trabajo en la selección ha logrado dar frutos en cuanto a la confianza que en él tiene el cuerpo técnico, mientras que Contreras si está bien físicamente es una alternativa que a Bielsa le agrada bastante.

Los otros convocados, Olivares (Colo Colo), Magalhaes (Colo Colo), Aránguiz (Colo Colo), Acevedo (O’Higgins), Fuenzalida (O’Higgins), Lorca (O’Higgins), Martínez (Universidad Católica), Sagredo (Iquique) y Vargas (Cobreloa) deberán demostrar que no sólo quieren ser una opción, deberán mostrar ambición y que su llamado no es únicamente para llenar cupos, en la Selección de Chile se debe asumir el desafío con fuerza y responsabilidad, aunque sólo se juegue 5 minutos o se esté en el banco, se trata del proceso de conformación de un plantel que jugará la Copa del Mundo y eso no hay que olvidarlo.

El estadio CAP de Talcahuano cuanta con una de las mejores iluminaciones que hay para una cancha en Sudamérica, superando incluso la norma de la FIFA al respecto, lo que permite una excelente vista a los 10 mil 500 espectadores que caben en el recinto.

Estaba invicto, estaba primero, estaba confiado… estaba equivocado. El equipo paraguayo no pudo con la supremacía de Chile en el campo de juego. La roja dominó a su rival durante todo el partido, marcó lejos del arco propio, recuperó rápido el balón, no se lo mostró a los guaraníes y como siempre, jugó al ritmo que Bielsa le pide, como si jugara de local y necesitara meter diez goles. El elenco nacional llegó al gol tempranamente, con un tiro cruzado de Matías Fernández a los 13’ (PT) y un cabezado en la línea del arco de Humberto Suazo a los 6’ (ST) tras un centro de Beausejour.

Independiente de la lógica euforia que existe por este partido, queda una sensación que va más allá de esa pasajera alegría, un profundo placer de que por fin se está trabajando de manera seria tanto a corto como largo plazo, que los triunfos no son producto del azar o de un gol de rebote, todo lo que está pasando en la cancha y principalmente en el fútbol chileno es producto de la planificación.
Los goles de Suazo no sólo nos hacen avanzar en la tabla, sino que se traducen en una Liga Femenina de Fútbol; un pase de Fernández no es solamente una posibilidad de gol, sino mejores condiciones de trabajo para las selecciones menores; cuando Carmona se barre, no sólo detiene un ataque, sino que le da la posibilidad a un equipo de Punta Arenas participar en la Copa Chile. Los cambios están ocurriendo y parece que para quedarse y en eso tienen responsabilidad Mayne Nicholls y Bielsa.

Sudáfrica parece a la vuelta de la esquina, Ciudad del Cabo o Durban están al alcance de la mano, pero aún no las tocamos. Sin embargo estemos tranquilos, porque al fin se siente en el aire un aroma a que se está en el camino correcto, que al fin tenemos un equipo y no un grupo de adolescentes deseosos de televisión y farándula. Jugadores, que de la mano de Bielsa, Berizzo, Bonini y muchos más, se hacen más hombres día tras día.

Estamos felices por el triunfo sobre Paraguay, pero ya hay que pensar en Bolivia, que no será fácil, nada de triunfalismos y abrazos antes de tiempo que ya le sacaron un empate a Brasil en Río de Janeiro. Pero más que nunca podemos confiarnos que las cartas están de nuestro lado, así que tengan la champaña bien helada, pero no la descorchen hasta que los jugadores y Bielsa digan lo contrario.